Heartbeats er et prosjekt som er et resultat av trommeslageren Grzegorz Pałkas langvarige samarbeid med pianisten Mateusz Pałka og gitaristen Szymon Mika – musikere som aller er blant de ledende på den polske jazzscenen. På denne utgivelsen har de fått med seg den amerikanske saksofonisten Dayna Stephens, som er med på å utvide bandets lyd på en fin måte. Heartbeats er en trio (i dette tilfellet en kvartett) uten bassinstrument, der gitar og piano utveksler harmoniske roller, og hvor trommer har en viktig funksjon.
Dayna Stephens kjenner vi beste fra en rekke fine utgivelser, blant annet liveinnspillingen Right Now! Live at The Village Vanguard på Contagnious Music med pianisten Aaron Parks, bassisten Ben Street og trommeslageren Greg Hutchinson, samt samarbeid med en rekke, amerikanske musikere, så som Kenny Barron, Ambrose Akinmusire, Julian Lage, Eric Harland og Gerald Clayton, men også på utgivelser med Al Foster, Myra Melford / Allison Miller og Gretchen Parlato.
Albumet inneholder ni komposisjoner, som de tre polakkene har laget sammen, og hvor Stephens kommer inn som et friskt pust. Men komposisjonene til de tre er preget av at skal du gjøre suksess som musiker i Polen, så skal du være en dyktig instrumentalist. Og her får vi utmerket spill fra de tre hele vegen.
Gitarist Szymon Mika har en tone som ligner på en rekke av de gitaristene som ble tatt opp i ECM-stallen på 1980- og 90-tallet. Han er en utmerket tekniker og spillet hans virker svært avslappet og fint, selv om det, innimellom, går mer enn godt nok unna i «svingende». Og både piaanospillet og trommespillet passer utmerket sammen med gitarspillet.
Stephens medvirker på fire komposisjoner, så vi får mer enn god nok tid til å nyte de tre polakkenes spill. Men blir en litt annen «stemning» i laget ii de låtene hvor han medvirker. Det høres ut som de tre i bandet har en viss respekt for amerikaneren, og der hvor han medvirker, er det hans spill som er fremst i lydbildet.
Dette er blitt en fin utgivelse fra tre utmerkede, polske jazzmusikere, som har fått god hjelp av den mer meriterte Stephens innimellom.
Jan Granlie
Grzegorz Pałkas (drums, bata drums), Mateusz Pałka (piano), Szymon Mika (guitar, FX), Dayna Stephens (tenor saxophone)
