For noen år siden, var jeg gjest på Novarra Jazz Festival i Italia, hvor den sør-afrikanske trommeslageren Louis Moholo-Moholo var en slags «Artist in Residence», hvor han gjorde flere konserter og «hang» med de inviterte gjestene tidlig og sent. Her signerte han også bilder (se nederst i artikkelen). De fleste kjenner han nok best fra det sør-afrikanske bandet The Blue Notes, men sammen med flere av musikerne fra landet, flyktet han fra apartheid-staten og bosatte seg i London.
Louis Tebogo Moholo har vært medlem av flere viktige band, så som The Blue Notes, Chris McGregor’s Brotherhood of Breath og Assagai. Han ble født i Cape Town den 10. mars 1940, og dannet The Blue Notes med Chris McGregor, Johnny Dyani, Nikele Moyake, Mongezi Feza og Dudu Pukwana. I 1964 emigrerte han med sine musikalske venner til Europa. Etter hvert slo han seg ned i London, hvor han var en del av et sørafrikansk eksilsamfunn som ga et viktig bidrag til den britiske jazzen.
I 1966 turnerte han i Buenos Aires, Argentina, hvor han spilte på Theatron med Steve Lacy, Johnny Dyani og Enrico Rava og spilte inn albumet The Forest and the Zoo med de samme musikerne. Han var medlem av Brotherhood of Breath, et storband bestående av flere sørafrikanske eksilmusikere og ledende musikere fra den britiske frijazzscenen på 1970-tallet, og er grunnleggeren av Viva la Black og The Dedication Orchestra.[1]
Hans første album i eget navn, Spirits Rejoice på Ogun Records, regnes som et klassisk eksempel på kombinasjonen av britiske og sørafrikanske musikere. Tidlig på 1970-tallet var han også medlem av afrorockbandet Assagai.
Han har spilt med mange musikere, inkludert Derek Bailey, Steve Lacy, Evan Parker, Enrico Rava, Roswell Rudd, Irène Schweizer, Cecil Taylor, John Tchicai, Archie Shepp, Peter Brötzmann, Mike Osborne, Keith Tippett, Elton Dean, Alexander Hawkins og Harry Miller. Han medvirket også på fire utgivelser med Frode Gjerstads band Circulasione Totale Orchestra pluss trioutgivelsen Quiddity (2007) med Frode Gjerstad og Nick Stephens. I tillegg til de nevnte medvirket han også på utgivelser med Roswell Rudd, Keith Tippett’s Ark, Frank Lowe, Dennis Gonzales, Sean Bergin, Tristan Honsinger, New York Art Quartet, og en rekke andre.
Han returnerte til Sør-Afrika i september 2005, og spilte med George E. Lewis på UNYAZI Festival of Electronic Music i Johannesburg. De siste årene kalte han seg Louis Moholo-Moholo fordi navnet er mer etnisk autentisk, og hadde visstnok en kobling til en sør-afrikansk høvding. Den sørafrikanske promotøren Slow Life produserte i mars 2017 en stor konsert på Olympia Bakery i Kalk Bay, Cape Town, der Moholo spilte sammen med Mark Fransman, Reza Khota, Keenan Ahrends og Brydon Bolton.
Louis Moholo-Moholo sovnet stille inn i sitt hjem i dag tidlig, den 11. juni 2025. Han ble 85 år. Hvil i fred, gode mann!
Jan Granlie
