MOJNA is a Swedish-Norwegian trio playing newly composed, Nordic folk music featuring Swedish, Oslo-based guitarist-composer Thomas Eriksson, Swedish clarinetist Anna Malmström (who plays in Ale Möller’s band), and Norwegian Hardanger fiddler (and dancer) Tuva Færden (who replaced Helga Myhr). Mareld is MONJA’s third album (following För Sola Skin’ På Tak and Väntenätter, 2022 and 2024) and highlights the trio’s aesthetic that suggests a fresh take on Nordic folk music, newly composed with subtle contrapuntal interplay and space for playful improvisation.
Eriksson is the composer of the eleven pieces, but the trio arranged all the pieces collaboratively to create a unifying thread throughout the album. Eriksson focused on creating a more cohesive and unified album where the sound of each instrument can both stand on its own and blend into something larger. Færden incorporates into her playing influences from South Indian classical music, and Malmström introduces poetic taksim-inspired improvisation rooted in Ottoman musical traditions, and both enriched Eriksson’s pieces in ways he did not imagine.
The music is understated, melodic, and soulful, with recurring themes and motifs appearing in different forms across the record, which stress even more how Eriksson, Malmström, and Færden organically complement each other. Eriksson expands MONJA’s sonic vision with references to the classical music of Johannes Brahms and his own sonic palette with an effects pedal that emulates a reed organ. Mareld evokes the calmness of a journey in the beautiful Nordic nature, far away from the urban noise.
Eyal Hareuveni
……….
Det skjer mye spennende i folkemusikken i Norge og Sverige om dagen. Stadig dukker det opp utmerkede musikere, som er med på å gjøre denne musikken de fleste av oss har hatt et litt tvilsomt øye til i ungdommen, til noe originalt og spennende.
Trioen Mojna, er en norsk/svensk trio som blander nykomponert musikk med kontrapunktiske fragmenter og improvisasjon i sin oppfinnsomme tolkning av nordisk folkemusikk. Med gitar, hardingfele og klarinett/bassklarinett skaper de et særeget lydbilde som har blitt deres signatur.
I juni 2024 ga de ut sitt andre album, Väntenätter, som fikk god anmeldelse på blant annet salt peanuts*. For den platen ble de nominert til Folkelarmprisen for årets album. For sitt spill på Väntenätter ble gitaristen Thomas Eriksson tildelt prisen som Årets komponist på den svenske folke- og verdensmusikkgallaen i 2025.
Trioen er nå tilbake med sitt tredje album, Mareld, som slippes 10. oktober. I august 2024 ble hardingfelespilleren Helga Myhr erstattet av kollegaen Tuva Færden, hvis tilstedeværelse har brakt nye impulser og et fornyet lydbilde til trioen. Og på klarinett og bassklarinett, får vi gijen høreAnna Malmström, som er med på å gjøre .lydbildet originalt og spennende.
All musikken er nok en gang komponert av Thomas Eriksson, med kontrapunktisk samspill og rom for improvisasjon som sentrale elementer. Musikken henter også inspirasjon fra klassiske komponister som Johannes Brahms, spesielt tydelig i sporene «Björnögon» og «Ide». Tittelsporet, «Mareld», får en original dimensjon med bruk av effektpedal på gitaren som ligner et rørorgel. Enda mer enn før har trioen arrangert mye av musikken i samarbeid, og jobbet for å skape en samlende tråd gjennom hele albumet. Flere spor går sømløst over i hverandre, med tilbakevendende temaer som dukker opp i forskjellige former på tvers av platen.
Jeg hadde gleden av å høre trioen under Førdefestivalen i sommer, og har en følelse av at mye av det vi får servert på den nye plateutgivelsen, blr servert på festivalen. De starter med «Dov», og allerede her legger man merke til det fine lydlandskapet de beveger seg inn i. Nå er det ikke veldig uvanlig med klarinett sammen med hardingfele i folkemusikken. Men å benytte bassklarinett, gir et helt eget og behagelig lydbilde.
Og i denne trioen møter vi tre musikere som fungerer ytterst fint sammen. De gjør denne formen for «folkemusikk» til sin egen, og om det er egne komposisjoner eller at de har hentet inspirasjon fra det tradisjonelle, så låter det allikevel personlig og spennende.
De beveger seg inn i både de svenske og norske tradisjonene, men gjør det på sin måte, og i et litt melankolsk landskap, på komponisten Thomas Erikssons måte, så resultatet blir 11 komposisjoner som mer enn gjerne kan gå inn i tradisjonene på begge sider av Riksgrensa, og bli et folkeeie på alle spillesteder hvor man serverer folkemusikk av alle slag. En strålende utgivelse!
Jan Granlie
Thomas Eriksson (guitar), Tuva Færden (hardanger fiddle, vocals), Anna Malmström (clarinet, bass clarinet)
