Anaïs Drago er en italiensk fiolinist, født i Biella i 1993. Hun vant avstemningen om Top Jazz 2022, i det italienske magasinet Musica Jazz i kåringen av nye navn, og befinner seg innenfor fri improvisasjon, elektroakustisk musikk, jazz og vokal. Hun vant førsteplass i Seifert-konkurransen i 2024, en internasjonal konkurranse for strykere innenfor jazzen, og SIAE-prisen i 2022. Siden 2023 har navnet hennes dukket opp i den årlige avstemningen i Downbeat i seksjonen for «rising stars» – fiolin.
Hun leder den nye trioen «Relevé», som i tillegg til henne på akustisk og elektrisk fiolin, består av Federico Calcagno på klarinett og bassklarinett og Max Trabucco på trommer og perkusjon.
På denne debutplaten til trioen får vi åtte komposisjoner av Drago, og alt er innspilt live i Area Sismica i Forli den 21. januar 2024.
I de senere årene er det flere «klassiske» musikere som har beveget seg tett på jazzen, samtidig som mange jazzmusikere har beveget seg mot det klassiske og samtidsmusikalske. Men i åpningssporet, «Corto Circuito», får vi en spenstig låt med trioen med fiolinen og bassklarinetten i relstivt heftig samspill over en pågående trommeslager. Denne låten minner en del om noe vi fikk på en av bassisten Barre Philips sine plater på ECM på 1990-tallet (jeg husker selvsagt ikke hvilken), og det svinger upåklagelig fra de tre utmerkede musikerne. Og få drivende godt fiolinspill, i beste, nyere jazztradisjon, sammen med utmerket bassklarinettspill og en lyttende og pågående trommeslager, gjør at denne åpningen overrasker kraftig i positiv retning. Og jeg tenker at dette kan ikke vare gjennom hele platen.
I andresporet, «Stasi cinetica», tar de det litt ned, men hele tiden med kreativ musikkutfoldelse, hvor man kombinerer det «typiske», italienske lydbildet, hvor musikken er relativt maskulint, med utsøkt fiolinspill. Denne låten er kanskje liitt mer «innadvendt» enn åpningen, men med fiolinen fint ii front, blir dette en strålende låt, før vi får «La Battaglia», hvor, i likhet med de to første, er relativt intens og spennende, og hvor triospillet er strålende, hvor bassklarinetten og fiolinen går utrolig fint sammen.
Og slik fortsetter de med den fine «Momentum», og hele veggen fram de de avrunder med «Balkan Nugget», er dette en fryd for ørene og en samling energisk, italiensk, moderne, kreativ musikk som går rett i hjertet på denne anmelderen. Låtene skifter fint i temperatur, med den fine balladen «Le Danze della Realtà» som den mest stillfarende, men med en intensitet i klarinettspillet som fascinerer. Den nest siste låten, «Out of the Cage», er en ytterst spenstig, rytmisk sak, før de avrunder med den flotte «Balkan Nugget» som, på mange måter, oppsummerer hvilke utmerkede musikere vi her har med å gjøre, og hvor de beviser at de er noen «kløppere» på det baltiske.
En utmerket utgivelse, som det, rett og slett, er for ille at ikke hele verden av jazzinteresserte får muligheter til å høre på konsert. Jeg er overbevist om at de ville ha «spilt tapeten av veggene» på de fleste jazzfestivalene i Norden. For dette er original, spennende og ytterst kreativ musikk fra start til mål!
Jan Granlie
Anaïs Drago (acoustic violin, electric violin), Frederico Calgagno (clarinet, bass clarinet), Max Trabucco (drums, percussion)
