Multiinstrumentalisten og komponisten Brian Landrus er et nytt navn, i alle fall for meg. Men han har utgitt en rekke utgivelser i eget navn de senere årene, uten at han, kanskje, har skapt furore her oppe i Skandinavia.
På denne utgivelsen spiller han selv baryton- og tenorsaksofon, bassklarinett, fløyte, altfløyte og bassfløyte, sammen med en kvintett bestående av pianisten og keyboardisten Zaccai Curtis, gitaristen Dave Stryker, bassisten Lonnie Plaxico og trommeslageren Rudy Royston. I tillegg bidrar vokalisten Violet Qiu på en låt. Vi får 14 komposiisjoner av Landrus, som alle er preesset inn på en CD som varer i nesten 80 minutter.
Jeg må innrømme at jeg, ved første øyekast, ble litt skeptisk. Her så jeg for meg at vi ville på «flinkis-jazzrock» og/eller «smoothjazz» av det slaget som nesten aldri spilles mer enn et par ganger i skrivestua. Og, dessverre, fikk jeg litt rett. Musikken er velarrangert i et amerikanske «radiovennlig» landskap som altfor ofte brukes som en slags bakgrunnsmusikk.
Men albumet skiller seg ut, ii første rekke, for det utmerkede saksofon- og bassklarinettspillet til kapellmesteren. Men i de låtene han spiller fløyte(r), dabber, dessverre, interessen en del hos denne lytteren. Det blir rett og slett for glatt og forutsigbart, selv om Landrus skriver fine komposisjoner som faller lett i øregangene.
Når jeg setter på en plate jeg ikke kjenner fra før, så har jeg, som regel, et ønske om å bli positivt overrasket. Men her havner litt for mye av musikken inn i et musikalsk landskap som ligger helt i ytterkanten av hva vi på salt peanuts* foretrekker å bruke mye tid på.
Men unntaket er i de sekvensene hvor Landrus viser seg fram som en utmerket utøver av, særlig, barytonsaksofon og bassklarinett. I de låtene skiller han seg fra veldig mange av sine kolleger innenfor den amerikanske «smoothjazzen». Bandet haan har med seg er profesjonelle til fingerspissene, og leverer akkurat den rette bakgrunnen for Landrus sine ideer, vi får noen soloer som går fint og glatt gjennom hodet, og som, dessverre er glemt når neste låt starter.
Jan Granlie
Brian Landrus (baritone saxophone, tenor saxophone, bass clarinet, flute, alto flute, bass flute), Zaccai Curtis (piano, Fender Rhodes), Dave Stryker (guitars), Lonnie Plaxico (electric bass, double bass), Rudy Royston (drums, percussion), Violet Qiu (vocals)
