Eero Savela er en trompetist bosatt i Helsingfors, og hans reise gjennom musikk og scenekunst har vært omfattende og dynamisk siden 2000. Hans kunstneriske virke blomstrer i tverrfaglige samarbeid, der lyd møter bevegelse, og melodier flettes sammen med andre kreative uttrykk. Fra pulsen i jazz og verdensmusikk til flere andre rytmiske stilarter har han satt sitt preg både som solist og som en vital kraft i blåseseksjoner. Hans kreativitet strekker seg utover fremføring – han komponerer, former kunstneriske visjoner og bringer musikk til live i dans, sirkus og teaterproduksjoner.
Med Way To samarbeider han tar han med velkjente, finske musikere som keyboardisten Seppo Kantonen, trommeslageren Joonas Leppänen og bassisten Eero Tikkanen, pluss gjesteartisten, trombonisten Erno Haukkala, som medvirker på to spor. Musikken beveger seg inn i et lydlandskap et sted mellom samtidsjazz og 70-tallets jazz-funk – og blander moderne uttrykk med den groove-drevne energien fra en tidligere æra. De seks komposisjonene er gjort av Savela, men det er ingen tvil om at medmisikantene har hatt en viktig rolle i produksjonen av musikken.
I mange tilfeller kan man sammenligne den finske jazzen med den norske, særlig i de senere årene. Dette tror jeg kommer av at den norske og finske jazzen fikk en «oppgang» med ECM, hvor både finske Edward Vesala og norske Terje Rypdal, Jan Garbarek, Arild Andersen og Jon Christensen kom inn i «folden» til Manfred Eicher relativt tidlig.
Men møtet med trompeteren Eero Savela tar oss i en litt annen retning. Jeg føler denne musikken er mer inspirert av den amerikanske jazzen fra 1970-årene og framover. Savela skriver komposisjoner som tenderer til mange av de musikerne vi hørte på den tiden, og avstanden til for eksempel Freddie Hubbard, Joe Zawinul og, kanskje også, Miles Davis (hør på andresporet «Phantasm») skinner gjennom i musikken.
På B-siden starter de med «Buoyant», som har mye Miles og Nils Petter Molvær i seg, kanskje særlig fra tiden med Masqualero, og i «Venus», som starter med en fin bass- og el.pianointro, før trompeten kommer inn, er en midtempolåt som er som skapt for dette bandet. Legg merke til Kantonens fine spill, pluss samspillet mellom trompet og trombone, som gjør denne læåten til en utmerket «mellomstasjon», før de avslutter med «Climbing», hvor de egentlig roer ned mot avslutningen, men hvor spillet er like utmerket. Samspillet mellom el.piano og trompet er fint, med den distinkte og runde basslyden og stillferdige trommer i bakgrunnen.
Savela skriver fine komposisjoner, og han er en mer enn «dugandes» trompeter. Og i bandet sitt har han fått med tre av de beste og mest interessant, finske jazzmusikerne. Pianospillet til Seppo Kantonen er strålende, hvor han trakterer el.piano av den «gamle» skolen. Jeg har fulgt Kantonen gjennom en rekke år, spesielt på Tampere Jazz Happening, og han overrasker hver gang med utmerket spill. Bassisten Eero Tikkanen har de senere årene, etter at jeg først oppdaget han i samspill med barytonsaksofonisten Linda Fredriksson, vokste seg til en av de beste (hør på introen på tredjesporet «Timangi»). Og her, hvor bassen ligger fint framme i lydbildet, med en basslyd som fungerer perfekt i sammenhengen. Og med trommeslageren Jonas Läppanen er det rytmiske bakteppet i de beste hender. Trombonisten Erno Haukkala stikker seg ikke altfor mye fram, men der hvor han er til stede fungerer det fint.
Av solistene er Savela og Kantonen som markerer seg sterkest. Begge føles trygge i situasjonen, og begge avleverer soloer som tar jazzhistorien med inn ii disse komposisjonene på en fremragende måte. Etter som platen skrider fram synes jeg mer og mer rettes mot en del av den musikken Miles Davis revolusjonerte jazzen med på 1970-tallet, og gjennomgående er dette en utmerket utgivelse, som plasserer bandet blant de aller beste i dagens jazz, hvor man har ene beinet i nåtiden og det andre i den nyere jazzhistorien. Og el.pianospillet til Kanntonen er gjennomgående på aller øverste hylle.
Jan Granlie
Eero Savela (trumpet), Seppo Kantonen (Wurlitzer electric piano), Eero Tikkanen (double bass), Jonas Läppenen (drums), Erno Haukkala (trombone)
