Den Berlin-baserte komponisten, saksofonisten, vokalisten og dirigenten Fabia Mantwill beveger seg mellom flere musikalske verdener – klassisk, jazz og folkemusikk – og utvider ideen om det tradisjonelle orkesteret med sitt Fabia Mantwill Orchestra. Hennes nye orkesteralbum IN.SIGHT, markerer et dypt personlig og introspektivt kapittel i hennes kunstneriske reise. Albumet ligger et godt stykke unna det vi vanligvis anmelder på salt peanuts*, men hun fortjener oppmerksomhet for sin utforskning av det store orkesterformatet. Med musikere som klarinettisten Anat Cohen, gitaristen Kurt Rosenwinkel, lap steel-gitaristen Rooswelt Collier, koraspilleren Momi Maiga, accordionisten Goran Staanovich og franskhornisten Morris Kliphuis og ei røys av strykeinstrumenter (18 i tallet), plussfløyter, saksofoner, trompeter, tromboner, harpe, vibrafon, gitar, bass, perkusjon og trommer (til sammen 31 musikere), pluss dirigenten Jochen Neuffer, og henne selv på vokal og saksofon, i tillegg til gjestene, er IN.SIGHT blitt en reise inn i flere musikalske sjangere, hvor den relativt unge komponisten (hun er født i 1993), og orkesterlederen, imponerer med utmerkede komposisjoner og arrangementer.
Hun har jobbet med artister som Vince Mendoza, Kurt Elling, Becca Stevens og Metropole Orkest, og komponert for blant andre National Scottish Jazz Orchestra, Radiojazzgruppen i Sverige og Equilibrium Orchestra i Minsk. Siden 2022 har hun vært kunstnerisk leder for Berlin Youth Jazz Orchestra. Hun studerte ved Betty Carter’s Jazz Ahead Residency og Banff International Workshop for Jazz & Creative Music.
Selv sier hun følgende om utgivelsen: «Albumet ble født fra ideen om håp. Etter å ha undersøkt og samlet tanker om emnet, innså jeg at det ikke føltes autentisk å nærme seg det for intellektuelt. Så jeg slapp taket igjen – og lot musikken ta sin egen vei. Den ånden av håp og positivitet, som er en stor del av hvordan jeg lever, fant veien inn i hvert stykke – ikke som et påtvunget tema, men som en stille tråd vevd gjennom. Mens debutalbumet mitt EM.PERIENCE hovedsakelig ble formet av eksterne opplevelser og steder, er IN.SIGHT mer intimt. Det reflekterer en reise innover – veien til å lytte, stole på og utforske det som beveger meg i kjernen. IN.SIGHT kombinerer «innside» og «syn» – en invitasjon til å se dypere, innover, både følelsesmessig og musikalsk».
Og selv om jeg ble litt skeptisk i starten, i komposisjonen «Satoyama», hvor strykerne har fått hovedrollen, og det hele ble altfor «glatt» etter min smak, så endrer det seg kraftig i andresporet, «Whirl, The Wheel». Og derfra og ut er dette et prosjekt som bør ta Mantwill til en rekke av de større jazzfestivalene rundt om i verden. For å holde et såpass stort ensemble gående, krever økonomisk støtte, ikke altfor mange band får gleden av å motta. Med ensemblet, som i hovedsak, består av strykere (11 fioliner, fire bratsjer og tre celloer), gaper hun relativt høyt. Og det er ingen tvil om at det er gjestemusikerne som løfter denne musikken opp fra det litt for «trivielle» og opp på et musikalsk nivå som gjør komposisjonene og opplevelsen spennende.
Jeg må innrømme at jeg ikke har altfor stor sans for store band med altfor mange strykere. Det blir lett til at det er strykerne som dominerer og tar musikken, enten inn i det klassiske, eller, som på et par av låtene på denne utgivelsen, litt for tett på «underholdningsmusikken». Men, stort sett, og kanskje i hovedsak på grunn av gjestemusikerne, går hun og ensemblet klar av disse altfor «sukkersøte» tilnærmingene, og det leveres, i hovedsak utmerket musikk.
Jeg er sikker på art unge Fabia Mantwill vil bli en sterk stemme innenfor denne type musikk i tiden framover. Særlig hos de som foretrekker musikken til for eksempel Vince Mendoza og nederlandske Metropole Orkest. Og med utmerkede gjestesolister, som tydeligvis trives i dette konseptet, vil hun ble et navn man skal følge med på framover.
Jan Granlie
Fabia Mantwill (voice, saxophone, compositions, arrangements), Jochen Neuffer (conducting), Anne-Sophie Bereuter (violin), Luiza Labouriau (violin), Marit Behnke (violin), Annabelle Dugast (violin), Julia Czerniawska (violin), Almut Wolfart (violin), Johanna Hempen (violin), Valerie Leopold (violin), Leonie Flaksman (violin), Christina Döring (violin), Çiğdem Tunçelli (violin), Alexina Hawkins (viola), Marc Kopitzki (viola), Yağmur Atagür (viola), Johann-Vincent Slawinski (viola), Liron Yariv (cello), Tabea Schrenk (cello), Mireia Peñalver (cello), Tilmann Dehnhard (flutes, alto saxophone), Matthew Halpin (tenor saxophone, flute, clarinet), Daniel Buch baritone saxophone, bass clarinet), Jo Hermans (trumpet, flugelhorn), Johannes Böhmer (trumpet, flugelhorn), Jan Landowski (trombone), Tobias Herzog (bass trombone, tuba), Teresa Emilia Raff (harp), David Soyza (vibraphone, marimba), Charis Karantzas (guitar), Igor Spallati (bass), Fabian Rösch (drums), Marcio Doctor (percussion), Kurt Rosenwinkel (guitar), Anat Cohen (clarinet), Roosevelt Collier (lap steel guitar), Momi Maiga (kora), Morris Kliphuis (french horn), Goran Stevanovic (accordion)
