En av verdens ledende frijazzere, pianisten Alexander von Schlippenbach, møter her Norges frijazzer nummer en, saksofonisten og klarinettisten Frode Gjerstad og trommeslageren Dag Magnus Narvesen i et studioopptak fra Berlinaudio i Berlin den 24. januar 2024. Dette er, så vidt jeg husker, tatt opp ikke lenge etter at Schlippenbach og Narvesen gjorde en altfor dårlig besøkt klubbkveld på Voss jazzklubb.
Dette er tre musikere som kjenner hverandre godt fra den europeiske frijazzscenen. Schlippenbach er født den 7. april 1938, og er fremdeles aktiv. Han har vært aktiv siden 1960-tallet, da han hadde under syudioene startet samarbeid med trompeteren Manfred Shoof, og senere på trio med saksofonisten Evan Parker og trommeslageren Paul Lovens, og som viktig medlem av Globe Unity Orchestra. Senere har vi hørt han sammen med «alle» innenfor den frittgående musikkfamilien. Mest kjent er han kanskje for sitt prosjekt Monk’s Casino, men vi har også hørt han sammen med sin «bedre halvdel», den japanske pianisten Aki Takase, med den nylig avdøde, svenske trommeslageren og perkusjonisten Sven-Åke Johansson, Berlin Contemporary Jazz Orchestra, Peter Brötzmann og Gunter Hampel, for å nevne noen få.
Frode Gjerstad har i mange år vært den ledende mentoren for den frittgående, norske jazzen, og han mottok Buddy-prisen, den høyeste utmerkelsen i den norske jazzen, i 2008. Han er også en av de jazzmusikerne som har spilt med «alle» innenfor den frittgående musikken, og siden begynnelsen av 1980-årene har han utgitt ei røys med plater, både på LP, CD og kassett.
Dag Magnus Narvesen kommer, i loikhet med Gjerstad, fra Stavanger, men er nå bosatt i Berlin, hvor han har samarbeidet med Schlippenbach over lengre tid. Han samarbeider også med Aki Takase og flere andre musikere med base i den tyske hovedstaden. Ved siden av det eksperimentelle «storbandet» Kitchen Orchestra i Stavanger, har han vært å høre med blant andre Stine Janvin Motland, Johannes Bauer, Klaus Ellerhusen Holm, Øyvind Storesund, Andrew D’angelo, John Holmström, Thomas Jäderlund, Fredrik Ljungkvist og Marilyn Crispell.
På denne utgivelsen får vi sju fritt improviserte låter, som alle er laget, der og da, av de tre i fellesskap, med titlene «Track 1» til «Track 7». Og den av dere som følger salt peanuts* jevnlig, vil nok ha en mistanke om hvor denne musikken beveger seg. Og de starter friskt med tøft altsaksofonspill, akkurat slik vi kjenner det fra Gjerstad, med relativt overbevisende pianospill fra Schlippenbach, i en slags modernisert Thelonious Monk-stil, og med Narvesen som innpiskeren i bakgrunnen. Da jeg hørte Schlippenbach på Voss jazzklubb, fikk jeg en følelse av en pianist som hadde nådd «middagshøyden». Med det mener jeg at han ikke var like frisk i spillet som ved tidligere møter. Men i dette selskapet er han helt der oppe med usedvanlig bra spill. Og det er tydelig at Gjerstad trives godt i dette selskapet. Gjennomgående leverer han ytterst spennende spill, mest på altsaksofon, men også på sin klarinett, og bak synes jeg Narvesen hele tiden er solid på plass med fint spill.
De sju sekvensene tyder på tre musikere som liker å spille sammen, selv om ikke altfor mye er planlagt på forhånd. Her har jeg en mistanke om at de har pratet sammen, sannsynligvis om alt annet enn hva de har tenkt å spille, og så bare satt i gang, for å se hvor dette ville ende. Jeg vet ikke hvor manhe strekk de har spilt inn, men de sju delene som har fått plass på denne utgivelsen tyder på tre musikere med stort overskudd og spilleglede. Og innspillingen føyer seg fint inn sammen med mange andre utgivelser fra disse musikerne de senere årene. Og sammenlignet med Gjerstads forrige utgivelser, another step (Circulasione Totale) og Stavanger 9 9 2024 (FMR Records) med pianisten Margaux Oswald og trommeslageren Ivar Myset Asheim, og utgivelsen Unknown Purposes (Circulasione Totale) med bassisten Jon Rune Strøm og trommeslageren Paal Nilssen-Love, gir et godt bilde på Gjerstads kreativitet i møte med andre musikere. Og for å sjekke ut Schlippenbach og Narvesen, er det bare å gå til deres duoplater, eller til pianistens store katalog.
Dette er «samtaler» og kommunikasjon på svært høyt plan, i et vennlig, men pågående landskap, hvor diskusjonene, særlig mellom Schlippenbach og Gjerstad går høyt, mens Narvesen kommer med sine egne kommentarer og innspill, hvor han i ene øyeblikket støtter den tyske mesterpianisten, mens han i andre holder med sin mentor fra Stavanger.
Jan Granlie
Frode Gjerstad (alto saxophone, Bb clarinet), Alexander von Schlippenbach (piano), Dag Magnus Narvesen (drums, percussion)
