The New Awkward er det sjangerbrytende samarbeidet mellom den britiske pianisten Johnny Richards og den amerikanske trommeslageren Dave King.
Pianisten Johnny Richards kjenner jeg fra flere utgivelser på det utmerkede selskapet
New Jazz and Improvised Music Recordings, og spesielt hans soloutgivelse Build A Friend. Dave King er en etablert amerikansk trommeslager, som vi kjenner fra trioen The Bad Plus. Men også fra samarbeid med Chris Steed, Craig Taborn, Julian Lage med flere.
Iløpet av de drøyt 45 minuttene får vi 10 musikalske «strekk», hvor det er samspillet og interaksjonen mellom de to musikerne er det som fester seg mest. I åpningslåten «Change Would Be A Fine Ting», får vi en relativt rytmisk sak, hvor begge beveger seg fint inn i et originalt landskap, hvor pianoet starter med kun en tone, men hvor det utvikler seg til en fin og ganske spennende sak, hvor pianoet er modifisert. Denne låten bygger fint opp til de følgene komposisjonene, eller improvisasjonene, hvor pianoet ofte er manipulert, slik at det nesten aldri låter som et «vanlig» piano. Og det er med på å gjøre (nesten) all musikken rytmisk, hvor det er pianoet som ligger i front, mens trommene legger et fint trommebeat under.
Hele vegen er dette relativt eksperimentell musikk, som grenser mot en slags «programmusikk», og at de trekker inn elementer som innimellom kan høres ut som er laget for barn, på grunn av at musikken hele vegen er leken og, tidvis, morsom.
Det er ingen tvil om at Richard, som jeg ikke har lagt merke til tidligere, er en spennende og leken musiker, ikke altfor ulik noe av det vi fikk fra Django Bates tidligere. Hans spillestil er original, og hans bruk av manipulert lyd i pianoet, er med på å gjøre musikken enda mer original. Kings spill er mer slik vi har hørt ham tidligere, blant annet med The Bad Plus, og hans rytmiske krumspring passer perfekt sammen med det kreative pianospillet.
En rytmisk og fin utgivelse som gleder fra start til mål – når man ikke er ute etter det klassiske jazzpianospillet.
Jan Granlie
Johnny Richards (piano, prep. Piano), Dave King (drums)
