Den svenske vokalisten Josefine Cronholm vokste opp på landsbygda, i den sørlige delen av Sverige, med naturen tett på som publikum, og visste tidlig at hun ville uttrykke seg gjennom sang og dans. Siden 1995 har hun vært bosatt i København, hvor hun er å høre i flere fine prosjekter innenfor flere deler av jazzsegmentet, men alltid i det «streitere» landskapet, og hennes navn er å finne i prosjekter sammen med musikere som Kirk Knuffke, Thommy Andersson, Makiko Hirabayashi, Anders Jormin, Richard Galliano, Ida Bach Jensen, Frans Bak, Jacob Fisher med flere. Hun har spilt med Marilyn Mazur, slant annet i «kvinneprosjektet» Shamania, med New Jungle Orchestra, String Swing, med Frans Bak, Django Bates og Steen Rasmussen, og dette er hennes sjette album i eget navn.
Hun debuterte med den fine Wild Garden (Stunt Records) i 2001, og hennes forrige utgivelse, Near The Pond (Stunt Records) kom i 2021. På den forrige platen hadde hun, omtrent, samme band som på den nye utgivelsen, med den amerikanske kornettisten Kirk Knuffke og bassisten Thommy Andersson. I tillegg har hun fått med Bent Clausen på vibrafon, trommer og perkusjon, pluss at bratsjistene Lena Fankhauser og Marta Potulska pluss cellisten Melissa Coleman er med på noen av sporene.
Tekstene på det nye albumet er skrevet av den japanske poeten Sagio, som levde fra 1118 til 1190, og musikken er skrevet av Cronholm, Knuffke og Andersson, og de starter med Cronholms «If Only», som er en god start, og som viser at Cronholm holder seg i samme, fine landskap som på hennes tidligere plater. Litt endres i de låtene som Knuffke står ansvarlig for, hvor det hele blir (litt) mer amerikanske, og jazz vi gjerne forbinder med Brooklyn. Lytt til andresporet, «Empty as Sky».
Gjennomgående fungerer Cronholms vokal svært godt sammen med disse musikerne, Hun synger ordløs på en overbevisende måte, og er klart den som «styrer skuta». Knuffke har de senere årene blitt en av mine absolutte kornettfavoritter. Med en tone som kunne vært Don Cherry, men i et «streitere», musikalsk landskap, og med stor kreativitet, er han den, ved siden av Cronholm, som er den viktigste bidragsyteren. Han leverer noen strålende soloer, hør bare på hans solo på femtesporet «Winter Deepness in a Mountain Home», hvor også hans duovokal med Cronholm er utmerket. Andersson er, som alltid, en klippe i bakgrunnen, og i tillegg til utmerket ensemblespill, avleverer han også flere fine soloer.
Nykommeren i bandet, trommeslageren og vibrafonisten Bent Clausen har funnet sin naturlige plass i bandet, og bidrar sterkt til den fine variasjonen mellom komposisjonene. Og hans vibrafonspill er en positiv tilvekst til musikken. Og med de tre strykerne som bidragsytere i fungerer perfekt i balladene.
Dette er blitt en utmerket utgivelse fra den svenske vokalisten, og jeg føler at hennes ideer på denne platen går mer i ett med Knuffkes ideer, noe som gjør dette til en helehtlig utgivelse. Og hele vegen er tekstene fra 1100-tallet aktuelle sammen med de nye og fine komposisjonene.
Jan Granlie
Josefine Cronholm (vocals, percussion), Kirk Knuffke (cornet, vocals), Thommy Andersson (double bass, string arrangements), Bent Clausen (drums, percussion, vibraphone), Lena Fankhauser (viola), Marta Potulska (viola), Melissa Coleman (cello)
