
Snapshots: Complete, er en samling soloinnspillinger av Ken Vandermark opprinnelig utgitt av det polske plateselskapet Kilogram records som en serie pĂ„ fire plater i begrenset opplag, som 7-tommers singler. Disse ble utgitt i tre-mĂ„neders intervaller fra og med mars 2021, og alle ble utsolgt umiddelbart. Dette er fĂžrste gang all musikken er tilgjengelig for de fleste lyttere og inkluderer Ă„tte ekstra spor som ikke ble utgitt i utgangspunktet pĂ„ grunn av tidsbegrensningen til 7″ opptaksformatet. Hver singel inneholdt fire improvisasjoner som utnyttet Vandermarks fulle instrumentering: tenor- og barytonsaksofon, Bb- og bassklarinett, og med utsĂžkt og delikat omslagskunst fra fotografier som han tok under sine turneer.
Singlene var dedikert til land som har hatt stor pĂ„virkning pĂ„ arbeidet hans: Japan, Ăsterrike, Brasil og Polen.
Musikken til de tre fĂžrste utgavene av «Snapshots»-prosjektet ble laget hjemme hos Vandermark i Chicago. Bind 1 presenterte fire «mikro-improvisasjoner» som kunne passe innenfor tidsgrensen til en 7″ singel. Den andre delen ble laget ved Ă„ overdubbe improvisasjoner for Ă„ lage duoer, den tredje utgaven utvidet overdubbingsprinsippet til Ă„ utvikle trioer.
SenhÞsten 2021 kunne Vandermark reise tilbake til Polen for Ä spille for fÞrste gang etter en to-Ärs pause pÄ grunn av COVID-19-pandemien. Ideen om Ä spille inn det endelige volumet av Snapshots i landet hvis artister var med pÄ Ä pÄvirke materialet virket ideell, og etter en soloturné i Polen tilbrakte han en dag med Ä spille inn musikken pÄ et landsted utenfor Gdansk, og overdubbet improvisasjoner for Ä lage ny kvartettmusikk.
Og det hele starter med musikk inspirert av Japan. Og herfra og ut, utvikler og vokser musikken omtrent slik bare Ken Vandermark gjÞr det. Hans relativt rÄ tone i tenorsaksofonen passer perfekt pÄ solo, og den fÞrste lÄten, «Heike» er tilegnet saksofonisten Akira Sakata som vi fÄr sammen med «Raven» tilegnet Masahisa Fukase. Dette er to nesten motdstridende lÄter, hvor den fÞrste er pÄgÄende og tÞff, mens den andre er litt tilbakeholden, men like spennende.
Andresporet er «Onomishi» for YasujirÔ Ozu, som kombineres med «Dog» for DaidÔ Moriyama. PÄ den fÞrste av disse fÄr vi Vandermarks utmerkede klarinettspill, mens han igjen plukker fram tenorsaksofonen i den andre. Fire korte og konsise singellÄter, hvor Vandermark virkelig fÄr vist seg fram som en fremragende og rÄ utÞver.
SĂ„ er vi over i Ăsterrike, og «Avenida Corrientes» for Christof Kurzman kombinert med «Every Book Has Itâs Own Damage» for Elfriede Jelinek. Her spiller Vandermark med seg selv i fin overdubbing, fĂžr vi fĂ„r «Umprepared Piano» for Elisabeth Harnik, koblet sammen med «Taped Boxes» for Thomas Bernhard. Her fĂ„r vi bĂ„de klarinett og barytonsaksofon i nydelig og fritt samspill, hvor tankene gĂ„r tilbake til World Saxophone Quartet, selv om Vandermark gjĂžr det hele med to instrumenter.
Deretter gÄr turen til Brasil, med to lÄter satt sammen pÄ hver side av singelen. Og det er ingen tvil om at jazz pÄ singel fungerer. Her mÄ musikeren(e) fatte seg i korthet, og «presse» inn det de vil fortelle pÄ kort tid. Noe Vandermark mestrer pÄ en utmerket mÄte.
Alle disse opptakene er gjort i Vandermarks hjem i Chicago, og tyder pÄ at pandemi-perioden gjorde at savnet etter gode venner i andre land nesten ble pÄtrengende. Og her viser Vandermark, med all tydelighet, at han gjerne vil ut og spille igjen.
Den siste av singlene er tilegnet Polen, og innspilt pÄ det nevnte landstedet utenfor Gdansk. Og endelig er den gode saksofonisten og klarinettisten igjen ute pÄ veien, og at han trives i Polen, er det ingen tvil om pÄ disse fire lÄtene.
SÄ fÞlger de Ätte «bonussporene». Fire fra det han kaller «The Japan Solo Session», tre fra «The Austria Duo Session» og en fra «The Polen Quartet Session», hvor han overdubber seg selv pÄ fremragende mÄte. Disse ekstranumrene blir nesten som oppsummeringer av det vi har fÄtt tidligere, men allikevel enda mer av det vi aller helst vil ha fra den gode saksofonisten og klarinettisten. Hele veien gjennom er dette strÄlende solospill, hvor han tar oss med pÄ en reise inn i sitt musikalske univers vi kjenner godt fra fÞr, men hvor vi fÄr i utvidet versjon i disse korte sekvensene som
Ken Vandermark har med denne samlingen gitt oss sin historie om pandemi-perioden, og at han virkelig savnet sine venner rundt om i verden i denne perioden. Og det vi fÄr servert pÄ denne «komplette» samlingen er et utmerket bevis pÄ at Ken Vandermark er en av vÄre aller mest spennende saksofonister og klarinettister. Kreativt, spennende og grÄdig fint!
Og coveret med Vandermarks fotos og designet til Iwona og Pawel Duczmal er et kunstverk i seg selv.
Jan Granlie
Ken Vandermark (Bb-clarinet, tenor saxophone, barytone saxophone)