Vokalisten og låtskriveren Maja Sundell vokste opp i Stockholm, hvor hun oppdaget sin lidenskap for sang og musikk i tidlig alder. Hun har bred musikalsk bakgrunn og kan bevege seg sømløst mellom sjangre som jazz, pop og gospel. I dag bor Maja i Gøteborg, hvor hun jobber som frilanser med fokus på jazz.
Tidlig i 2025 var hun en av solistene i Bohuslän Big Bands prosjekt «Up & Coming jazz talents», hvor hun både var vokalist og skrev et arrangement for storbandet på sin egen sang «Västkustvisan».
Med en stemme som beskrives som selvinnlysende, har hun blitt rost for sine tekster, komposisjoner og sin dyktighet i scat-sang. På debutalbumet En kväll i soffan, får vi 10 låter i fine arrangementer, med gode improvisasjoner og personlige historiefortellinger der jazz og folkemusikk møtes.
Sundell ble uteksaminert fra det kunstneriske bachelorprogrammet i improvisasjon ved Akademien för scenekunst i Göteborgs universitet (2020-2023). Gjennom utdanningen sin tilbrakte hun høsten 2022 i Paris hvor hun studerte ved konservatoriet Conservatoire National Supérieur de Musique et Danse de Paris, under veiledning av blant andre Norma Winstone, Riccardo del Fra og David Linx. I løpet av semesteret fikk hun muligheten til å synge med jazzlinjens storband, ledet av François Théberge, som turnerte rundt i Paris i løpet av høsten. Hun har også studert på jazzlinjen ved Lunnevads- og Liljeholmens folkehøyskoler.
Av de to komposisjonene, står hun selv ansvarlig for ni av dem, mens «Kvarteret Oron» er skrevet av Lars Gullin. Og med seg på platen har hun pianisten Samuel Axelson, bassisten Melker Törnqvist og trommeslageren Max Johansson, som alle bidrar med utmerket spill som passer perfekt til Sundells vokal, enten den er med svenske tekster hun selv har skrevet, eller det er fin scat-sang.
Det er noe med denne formen for svensk musikk som har lett for å gå rett i hjertet på undertegnede. I Sverige har man hatt Monica Zetterlund som den som gjorde jazz med svenske tekster til et folkeeie. Og etter henne er det kommet flere dyktige vokalister som ikke har lagt seg altfor tett på den amerikanske stilen, men har sett til den svenske folkemusikken som inspirasjon. Og her synes jeg Maja Sundell, sammen med for eksempel den utmerkede vokalisten Sara Aldén, som fikk stor oppmerksomhet for sitt andrealbum A Room of One’s Own på Havtorn i 2024, følger oopp tradisjonen etter Zetterlund på en utmerket måte. Og hvis du kobler sammen Zetterlund med den mer folkemusikkpregede Sofia Karlsson, får du Maja Sundell. Og det er en kombinasjon man ikke skal kimse av. En utmerket debut!
Jan Granlie
Maja Sundell (vocals), Samuel Axelson (piano), Melker Törnqvist (double bass), Max Johansson (drums)
