Nils Berg er en av de viktigste stemmene innenfor den svenske samtidsjazzen. Han har samarbeidet med såpass forskjellige musikere som Fatoumata Diawara, Cullbergballetten og den danske pianisten Simon Toldam, og han er også en viktig stemme i bandet The Stoner og sitt eget Cinemascope-prosjekt, og siden 2013 har han medvirket i Håkan Hellströms liveband.
Norrbotten Big Band er kjent som et av Sveriges ledende storband, og er internasjonalt anerkjent for sin allsidighet, dristige samarbeid og eksepsjonelle musikalitet. De er de senere årene blitt ledet av Joakim Milder. Mange kjente solister har opp gjennom årene vært gjester i storbandet, og det er nok å velge musikere som Joe Lovano, Toots Thielemans, Maria Schneider, Jonas Kullhammar, Miriam Aida, Chris Potter, Randy Brecker og Dave Liebman, for å nevne noen.
Og nå gjør de altså Paid to cry sammen med saksofonisten Nils Berg, som var Artist in residence med storbandet i 2024, og platen inneholder åtte komposisjoner innspilt i Studio 1 i Piteå Musikkskole.
Nils Berg er ingen musiker vi best kjenner fra storbandmusikken. Det fører også til at vi får en «annerledes» storbandplate, hvor store deler av bandet blir til et slags utvidet «komp» for Bergs komposisjoner. Så vi kjenner igjen hans komposisjoner som låter som svinger fint, og sompasser godt til Norrbotten Big Band.
Vi får, nesten ikke, de massive uttrykkene vi ofte får fra et storband, men mer følelsesmessig musikk, hvor saksofoner og klarinetter spiller viktige roller. Og jeg føler musikken forteller meg gode og vennlige historier hele vegen.
Det er tydelig at Berg har hentet inn flere av sine gode, svenske jazzvenner til dette prosjektet, for vi finner både trombonistene Mats Äleklint og Björn Hängsel og den prisbelønte pianisten Britta Virves i rekkene, musikere som, jeg ikke tror er faste medlemmer av storbandet, noe som er med på å gjøre fremføringen enda bedre.
Jeg må innrømme at «streit» storbandmusikk ikke er det jeg foretrekker å høre mest på. Men det prosjektet Nils Berg her har gjort med musikerkollektivet fra Norrbotten, er både fint og originalt, og skiller seg en hel del fra det, i alle fall jeg, er vant til å høre fra slike band.
Gjennomgående får vi gode solistprestasjoner fra musikerne Johan Christoffersson, Mats Garberg på piccolo, Jacek Onuszliewicz og Dan Johansson på trompet, Kristian Persson og Mats Äleklint på trombone, og et utmerket pianospill fra Virves. Og selvsagt bidrar Berg selv med utmerket «frontspill».
En fin og litt annerledes storbandplate, fra en utmerket musiker som i Norrbotten Big Band har funnet gode venner å leke seg med.
Jan Granlie
Nils Berg (tenor saxophone, bass clarinet, mellotron), Jonas Christoffersson (alto saxophone, alto flute, soprano saxophone), Janne Thelin (contrabass clarinet, alto saxophone, clarinet, bass clarinet), Mats Garberg (flute, tenor saxophone), Robert Nordmark (tenor saxophone, clarinet, bass clarinet), Per Moberg (baritone saxophone, flute), Jacek Onuszliewicz (trumpet, flugelhorn), Dan Johansson (trumpet, flugelhorn), Bo Strandberg (trumpet, flugelhorn), Magnus Ekholm (trumpet, flugelhorn), Michal Tomaszczyk (trombone, flugabone), Kristian Persson (trombone), Mats Äleklint (trombone), Björn Hängsel (bass trombone, tuba), Britta Virves (piano), Petter Olofsson (double bass), Sebastian Ågren (drums, mellotron), Joakim Milder (conductor)
