Den japanske pianisten Satoko Fujii (藤井郷子), ble født 9. oktober 1958. Hun begynte å spille piano da hun var 4 år og fikk klassisk opplæring til hun var 20, da hun ble interessert i improvisasjon og jazz. Hun dro til USA i 1985, hvor hun studerte ved Berklee College of Music, og etter noen få år i hjemlandet returnerte hun til USA i 1993, hvor hun tok en mastergrad i jazz ved New England Conservatory of Music i 1996.
I de senere årene har hun utgitt ei «røys» med plater (det året hun fylte 60 r, ga hun ut en plate i måneden), både i eget navn og sammen med sin «bedre halvdel», trompeteren Narsuki Tamura. Og sammen med trommeslageren og perkusjonisten Takashi Itani, startet de trioen This is It!, som vi får høre i seks av Fujii sine komposisjoner på denne utgivelsen, som ble innspilt i Kendori Classics, Shibya i Tokyo den 8. desember 2024.
I sin studietid, hvor Fujii studerte med Paul Bley, spilte de ikke mye. Deres møter dreide seg egentlig mest å å samtale, og ut fra disse samtalene, om mye som ikke dreide seg direkte om musikk, fikk Fujii ideene til sitt relativt frie og improviserende spill. Den samme metode benyttet de tre seg av når de skulle i studio for å gjøre platen Message. Ifølge trommeslager Itani, hadde de mange samtaler før «båndet gikk», men aldri om hva de hadde tenkt å spille inn.
Derfor er dette blitt en utgivelse med relativt fri musikk, hvor den ene ideen tar den andre, og hvor de tre lytter intenst til hverandre (nå vet vi riktignok ikke om Fujii og gemalen har snakket om på privaten, men det har vært samtaler Itani ikke har vært involvert i).
Jeg har fulgt Fujii og hennes musikk i en rekke år. Og jeg hørte henne en gang live, jeg tror det var sammen med ektemannen og Lotte Anker i Koncertkirken i København. Og mitt inntrykk er at Fujii, de senere årene har utviklet spillet sitt betydelig, og er i dag en av de fineste pianistene på jazzscenen. Trompeteren Tamura har også utviklet seg en hel del. Fra å være en relativt «fri» utøver til å, særlig på denne utgivelsen, nærme seg italienske Enrico Rava og, til dels også, polske Tomasz Stanko i spillet. Spillet er kraftfullt og energisk, og han er en god lytter som legger seg fint sammen med «fruen» i improvisasjonene. Og sammen med dem er trommespillet til Itani pågående og spennende, og innimellom opptrer hhan som en slags «fri» Elvin Jones koblet sammen med Paal Nilssen-Love.
De seks komposisjonene, som er «komponert» av Fujii henger fint sammen, og etter å ha hørt en 30 til 40 utgivelser med den japanske pianisten, vil Message ligge blant de absolutt mest interessante.
En utmerket, interessant, spenstig og pågående utgivelse.
Jan Granlie
Satoko Fujii (piano), Natsuki Tamura (trumpet), Takashi Itani (drums, percussion)
