Den nederlandske pianisten Harald Walkate ble født i 1970, begynte å spille piano i 1980 og komponere i 1990. Og siden 2015 har hans musikalske reise, i hovedsak, dreid seg om The New York Second, gruppen han dannet i Amsterdam for å fremføre og spille inn sine egne komposisjoner.

Café Madrid er det sjette albumet til bandet, som er en trio som består av bandlederen Harald Walkate, trommeslageren Max Sergeant og bassisten Lorenzo Buffa. På denne utgivelsen er de utvidet til kvartett med norsk/ameriikanske Rob Waring på vibrafon. Platen ble innspilt i februar 2025 i det nederlandske Wedgeview-studioet da Waring kom til Nederland for releasekonsertene til trioens forrige album Room for Other People. Platen inneholder 11 originale komposisjoner av Walkate, noen komponert rett før innspillingsdatoen, noen så tidlig som i 1995, og som ble valgt ut for å vise frem den unike og komplementære lydstrukturen til piano og vibrafon.

En kvartettsammensetning bestående av piano, vibrafon, bass og trommer, faller raskt inn under begrepet «kammerjazz», med amerikanske Modern Jazz Quartet som selve foregangsbandet, om man kan kalle det det. Og lydbildet til The New York Second, plasserer seg fint i landskapet rundt Milt Jackson og John Lwis sin kvartett.

Vi får 11, fine og behagelige komposisjoner, hvor piano og vibrafon er de førende, men med fin og tett oppbacking av bass og trommer. Og hvis man ikke vet bedre, så skulle man tro at Waring har vært medlem av bandet hele tiden, for han glir sømløst inn i kvartetten med sitt utmerkede spill.

Dette er blitt en fin plate fra de tre nederlenderne, pluss norsk/amerikaneren. Og tatt i betraktning av at de holder hus i Amsterdam, så skiller de seg godt ut fra de fleste av de musikerne og ensemblene vi vanligvis skriver om fra den byen. Så  om du har sans for Modern Jazz Quartets musikk, så skal du absolutt sjekke ut denne!

Jan Granlie

Harald Walkate (piano), Rob Waring (vibraphone), Lorenzo Buffa (double bass), Max Sergeant (drums)