Den amerikanske trommeslageren Alvin Queen er en veteran innenfor den amerikanske jazzen. Han har samarbeidet med musikere som Kenny Barron, Grant Green, Horace Silver, George Benson, Dexter Gordon, Kenny Drew, Oscar Peterson, Niels-Henning Ørsted Pedersen, Nina Simone, Dizzy Gillespie og Milt Jackson for å nevne noen. Han er en teknisk dyktig, nyansert og en trommeslager som er opptatt at det skal svinge på «gamlemåten». Han har tidligere bevist at han liker seg i København, noe som ble fremvist på utgivelsen Night Train To Copenhagen (Stunt Records, 2021), det er ingen hemmelighet at Alvin kan skape de perfekte øyeblikkene som tillater dype, uttrykksfulle og improvisatoriske bidrag fra bandmedlemmene. Til dette opptaket har han med pianisten Carlton Holmes, som har spilt med musikere som Lionel Hampton, Freddie Hubbard, Max Roach og Stevie Wonder, og bassisten Danton Boller.
Innspillingen er gjort i New Jersey i september 2023, og vi får 13 komposisjoner, hvor de fleste befinner seg godt innenfor standard-settlisten. Og fra de starter med Arlen og Mercers «Out Of This World» og fram til de avrunder med Ruby og Kalmars «Three Little Words», er dette en behagelig pianotrioplate, hvor trommespillet er det som utmerker seg mest. Vi får låter av brødrene Gerswin, Cedar Walton, Stephen Sondheim, Rogers & Hart, men også en «nyere» sak av Alex North og Terry Callier («Spartacus Love Theme») og Bedria Sanders sin «Love Will Find A Way», hvor Holmes spiller synthesizer, og som skiller seg såpass mye fra resten, at jeg ikke med min beste vilje kan si at den passer inn i helheten.
Jeg synes det var vanskelig å ha noen sterke meninger om helheten i utgivelser som dette. Jeg kan gjerne si at jeg ikke synes pianospillet er godt nok, kreativt og personlig nok for en hel plate som utgis på andre siden av Atlanterhavet, men med Søren Friis i Stunt Records som pådriver, er Queen den absolutt rette trommeslageren som spiller akkurat slik som han elsker (det er nesten så man hører ropene hans fra baren eller bak platestablene i Jazzcup i Gothersgade i København, når man hører denne trioen. Det er en behagelig og streit pianotrio hvor trommespillet til Queen det det man merker seg. Jeg føler at vi her får jazzmusikk man kan høre på nesten hvert eneste gatehjørne på jazzklubber i Greenwich Village på Manhattan i New York, hvor turistene står i kø for å høre relativt lett tilgjengelig jazz. Og med Alvin Queen som leder og den som står øverst på plakaten, så fylles nok settene opp med turister fra hele verden på konserter med trioen.
Helt ok, men et godt stykke fra det, i alle fall, jeg står i kø for å høre om jeg skulle være på Manhattan.
Jan Granlie
Alvin Queen (drums), Carlton Homes (piano, synthesizer), Danton Boller (drums)
