Scandinavian Art Ensemble er en gruppe musikere fra Danmark, Finland, Island og Polen, som oppsto fra et samarbeid på den danske jazzworkshopen «Summer Session» i 2015. De ble samlet av en felles interesse, ønske og mulighet til å tilbringe en uke med å skape musikk sammen med den legendariske polske trompetisten Tomasz Stańko. Alle musikerne er etablerte jazzmusikere med en rekke utgivelser bak seg. Det fortelles at den positive kjemien og energien i dette bandet var tydelig for alle fra første tone, og førte til at Stańko ønsket å arrangere både en konsert og innspilling med gruppen.
Deres første konsert på Hotel Cecil (tidligere Jazzhouse) i København i februar 2016 markerte den offisielle dannelsen av ensemblet og ble fulgt opp av et liveopptak i The Village Studio. «Ensemblet kanaliserer på denne innspillingen ånden til Tomasz Stańko, og legger vekt på individualisme, mot og en forpliktelse til improvisert musikk som gjenspeiler innflytelsen fra Stańkos arv, samtidig som det viser frem talentene til de mangfoldige medlemmene», står det i presseteksten. Og jeg kunne ikke vært mer enig.
I bandet finner vi den polske trompeteren Tomasz Stańko , den finske vokalisten Johanna Elina Sulkunen, den danske saksofonisten Thomas Hass, den islandske trompeteren Snorri Sigurðarson, den danske bassisten Richard Andersson (som opprinnelig kommer fra Færøyene, den polske trommeslageren Radek Wośko, den danske vibrafonisten Martin Fabricius, den polske pianisten Artur Tuźnik og den polske trompeteren Tomasz Dąbrowski. Når bandet framover kan høres på konserter er, naturlig nok, Stanko ikke med, men i stedet har de med den norske gitaristen Stian Victor Lervik Swensson.
Bandets første utgivelse som nå surrer og går for n’te gang i spilleren har helt siden Stankos bortgang i 2028 vært jobbet med. Og takk og pris for at den nå er ut.
Vi får fem komposisjoner som med all tydelighet bærer Stankos fingeravtrykk, selv om kun en av komposisjonene er gjort av den strålende trompeteren og komponisten. Men det er noe med hele stemningen og, særlig trompetrekka, som er tydelig påvirket av Stanko. De fem komposisjonene er gjort av Sigurðarson (åpningssporet «One o’clock Junk», Fabricius («Before the Rain», Sulkunen («Circles), og Andrsson («The Bridge That Brok eon a Blue Monday»). Fjerdesporet, den fine «Dark Eyes of Martha Hirsch», er gjort av Stanko.
Det er det kollektivet i dette sterke «holdet» som, i første rekke, gjør dette til en fremragende utgivelse. Sulkunens vokal, som vi vanligvis hører i enda friere sammenhenger, bemerker seg positivt, og når hun går duo med Fabricius får vi nydelige sekvenser. Og trompeterne glinser av respekt og tett kommunikasjon til både spillemåten og lyden til Stanko. Saksofonspillet til Hass er mer vitalt og spirituelt enn jeg kan huske å ha hørt det før, og pianospillet til Tusnik kunne gått inn på de fleste Stanko-utgivelsene. Trommespillet til Wośko er som skapt for denne sammensetningen, og han befinner seg godt inne i «Stanko-universet» gjennom hele utgivelsen.Men det som utmerker seg mest, er bass-spillet til Andersson. Han bidrar hele vegen med utsøkt basskomp og noen herlige soloer, som er tunge og deilige. I tillegg kan man høre at Stanko koste seg i studioet hos Thomas Vang denne februardagen i 2016.
Dette er blir en ytterst vellykket hyllest til en av de virkelig store trompeterne innenfor den europeiske jazzen, fremført med engasjement, energi og respekt av en gjeng, relativt unge jazzmusikere med bostedsadresse København. Og siden dette er volum en, så ser jeg virkelig fram til både volum to og tre med dette utmerkede bandet.
Jan Granlie
Johanna Elina Sulkunen (vocal), Tomasz Stańko (trumpet), Tomasz Dąbrowski (trumpet), Snorri Sigurðarson (trumpet), Thomas Hass (tenor saxophone), Martin Fabricius (vibrafon), Artur Tuźnik (piano), Richard Andersson (double bass), Radek Wośko (drums)
