I 2003 og 2004 ble plateboksen Monk’s Casino spilt inn med pianisten Alexander Schlipppenbach, bassklarinettisten Rudi Mahall, trompeteren Axel Dörner, bassisten Jan Roder og trommeslageren Uli Jennesen innspilt og utgitt i en boks på tre CDer. Her fikk vi de tyske musikernes versjoner av alle Thelonious Monks komposisjoner. Og i ettertid reise bandet rundt om i Europa med musikken, som i de fleste tilfeller ble fremført i sin helhet i marathon-konserter som varte i mange timer.
Nå har et utdrag av denne produksjonen kommet ut på to LPer, innspilt på konsert i Aut Topsi ii Berlin den 6.november 2011. Og å få et slikt utdrag er som «julenissen på kjærringa». Og for en som har bare elsker Monks musikk, og særlig når den blir fremført av noen av Europas beste frittgående musikere, blir dette himmelsk.
Jeg har hørt på C-boksen en rekke ganger, og hver gang blir jeg imponert over hva de fem musikerne har fått ut av de fremragende komposisjonene, uten at de kopierer Monk, men lager sin helt egen musikk, helt i Monks ånd. Og når man får en slags «best of»-samling, tappet direkte fra en strålende konsert med bandet, blir dette en stor opplevelse.
Vi får servert «Thelonious», «Locomotive», «Trinkle-Tinkle», «Let’s Cool One/Let’s Call This», «Coming On The Hudson», «Bemsha Swing/52nd Street Theme», «Pannonica», «Friday the 13th», «Evidence», «Misterioso/Sixteen/Skippy», «Green Chimneys/Little Rootie Tootie», «Off Minor» og «Hackensack», før de avslutter med «San Fransisco Holiday». Og hele veien er dette strålende versjoner, som jeg er overbevist om at Monk ville ha elsket.
Rudi Mahall gjenkjennes med sitt fantastiske og pågående bassklarinettspill, slik vi har hørt han i en rekke andre, spennende sammenhenger, Axel Dörner er uten tvil en av de mest pågående og tøffe trompeterne i dagens jazz, mens Jan Roder holder det hele på plass med ytterst drivende spill, og den nye trommeslageren, Michael Griener, pusher, ommulig, enda mer enn Uli Jennesen gjorde tidliggere. Og som selve bærebjelken i det hele, Alexander von Schlippenbach, som, i likhet med Misha Mengelberg, var spesielt opptattt av Monks musikk, og som er Monk i denne sammenhengen. Han bruker Monks måte å spille komposisjonene på, men tilfører sin særegne evne til å gjøre Monks musikk adskillig mer frittgående og oppdatert til dagens frijazz.
Dette er rett og slett blitt en himmelsk innspilling, hvor de fem, hvor de fleste har holdt på med denne type musikk, sammen eller hver for seg i mange år, virkelig samles til en happening av de helt store, og som hyllest til Thelonious Monk er denne livekonserten nesten uvirkelig bra. Og med et fantastisk platecover, laget av Katja Mahall, fullfører den en liveinnspilling alle med ører bør ha i samlingen, og spille ofte.
Fantastisk!
Jan Granlie
Alexander von Schlippenbach (p), Rudi Mahall (bcl), Axel Dörner (tp), Jan Roder (b), Michael Griener (dr)
