The Beat Freaks ble startet i 2014 av gitaristen Michael Starkiewicz, som inviterte Tomasz Licak (tenorsaksofon), Flavio Gullotta (bass) og Radek Wośko (trommer) med til å starte bandet. Musikere forsøker å flykte fra klisjéformene som de synes pregen jazzmusikken. I musikken deres kan vi finne inspirasjon og lån fra både slavisk musikk, folkemusikk, etnisk, blues, improvisert jazz og rock.
Den amerikanske trompeteren Ralph Alessi vi blant annet fra flere ECM-innspillinger, som er kjent for sitt kreative trompetspill, blant annet sammen med hans Baida Quartet, i samarbeid med Jason Moran, Drew Gress og Nasheet Waits, og kvintetten This Against That, med Andy Milne, Gress, Mark Ferber og Ravi Coltrane. Han har også spilt inn plater og samarbeidet med artister som Steve Coleman, Uri Caine, Fred Hersch og Don Byron.
På denne utgivelsen, som er innspilt i Polen i juni 2023, får vi 14 låter, hvor flere er laget av Michael Starkiewicz, en er gjort av Radek Wośko og fire er gjort av musikerne i fellesskap.
De starter med den kollektive «Caldera De Los Cuervos», med Alessis trompet i front, slik vi kjenner han med en ytterst klar og nesten klassisk tone i hornet. Og herfra og ut får vi en kreativ omgang med den moderne jazzen. Musikken er på mange måter relativt fri, men med klare strukturer som grunnlag, og det kan høres godt at det hele styres av gitarist Starkiewicz, som jeg kan sammenligne litt med Marc Ducret. Men gjennomgående inviterer han saksofonist Tomasz Licak og Ralph Alessi inn i relativt spennende «samtaler» over et fint komp.
Musikken varierer i temperatur og landskap, men hele veien er det noe «polsk» over det, hvor alle musikerne er svært dyktige instrumentalister, og at den nære, polske jazztradisjonen ligger som en inspirasjon over det de gjør. Og da passer det perfekt med Alessi på trompet, som, innimellom, kan minne en del av Polens egen stjernetrompeter Tomasz Stanko (1942-2018) i tone og kreativitet.
Dette er blitt en fin utgivelse fra den «nye» generasjonen polske musikere, som har invitert med den perfekte «sparringpartner» i Ralph Alessi til denne innspillingen.
Jan Granlie
Ralph Alessi (trumpet), Tomasz Licak (tenor saxophone), Michał Starkiewicz (guitar), Flavio Gullotta (double bass), Radek Wośko (drums)
