Pianisten Vijay Iyer og trompeteren Wadada Leo Smith har nærmest vært elev og mentor gjennom en rekke år. De har gjort en duoinnspilling på ECM tidligere, A Cosmic Rhythm With Each Stroke i 2016. Men siden begge er såpass opptatte med musikalske prosjekter hver for seg, var det først i juli 2024 at de kunne møtes igjen i Auditorio Stelio Molo RSI i Lugano i Italia, for å lage en ny duoplate.
Uten å ha planlagt altfor mye på forhånd, annet enn noen samtaler om verdens bedrøvelige tilstand og et håp om at ting skulle bli bedre, gikk de i studio for å gjøre fire kollektive improvisasjoner, og en komposisjon av hver av dem.
De fleste som kjenner disse to musikerne vet at man er mest vant til å høre Vijay Iyer på et finstemt klaver og Wadada Leo Smith på trompet, gjerne i et slags Miles Davis-lignende landskap. Men her overraskes jeg av at Iyer i de første låtene oppholder seg med ved Fender Rhodes’en og elektronikken enn var pianoet. Men i andresporet er han absolutt tilbake der vi helst liker å høre ham. For han er en utmerket pianist. Og Smith er på plass med sine trompetkommentarer som passer perfekt inn i ideen og visjonen om platen – verdens begredelige tilstand, men at det er et håp der framme.
Gjennom hele albumet merker vi en melankoli og, kanskje, en litt oppgitthet i musikken, men hele tiden med et ørlite håp om bedring i framtida. Og man oppdager raskt at dette er to musikere som fungerer svært godt sammen, og som har respekt for hverandre. Men kanskje blir litt for mange av de musikalske «strekkene» litt for like i temperatur, slik at det er lett å la tankene fly til andre ting mens man lytter. Men det er utrolig vakkert spilt hele vegen. Iyer er en mester på pianoet, og Fender Rhodes-spillet fungerer også svært godt. Og Smith, som har hentet mye inspirasjon fra Miles Davis og flere andre av de nyere trompeterne, leverer, som alltid, solid spill. Men jeg kunne gjerne tenkt meg at de gikk litt fra konseptene innimellom, og ikke var like «dannede» hele vegen.
Jan Granlie
Vijay Iyer (piano, Fender Rhodes, electronics), Wadada Leo Smith (trumpet)
