Den amerikanske trommeslageren Al Foster (Aloysius Tyrone Foster, ble født den18. januar 1943, og forlot denne verden den 29. mai 2025. Fosters profesjonelle karriere startet på midten av 1960-tallet, da han spilte på plater og konserter med hardbop- og swingmusikere som Blue Mitchell og Illinois Jacquet. Han spilte jazzfusion med Miles Davis på 1970-tallet og var en av få personer som hadde kontakt med Davis under pensjonisttilværelsen fra 1975 til 1980. Under Davis’ pensjonisttilværelse fortsatte Foster å spille med Sonny Rollins, Dexter Gordon, McCoy Tyner, Horace Silver og andre bandledere. Foster spilte på Miles Davis’ comebackalbum fra 1981, The Man with the Horn, og var den eneste musikeren som spilte i Davis’ band både før og etter pensjonisttilværelsen.

Etter å ha forlatt Davis’ band på midten av 1980-tallet, turnerte og spilte han inn plater med Herbie Hancock, Sonny Rollins, Joe Henderson og mange andre, hovedsakelig i akustiske sammenhenger. Han ga også ut flere soloalbum under eget navn.

Foster ble født i Richmond i Virginia, USA, og vokste opp i New York. Han begynte å spille trommer da han var 13 år og debuterte som 20-åring, på et albumet The Thing to Do, med Blue Mitchell i 1964. Han ble med i Miles Davis’ band da Jack DeJohnette sluttet i 1972, og han spilte med Davis til 1985.

I sin selvbiografi fra 1989 beskrev Davis om gang han hørte Foster spille live i 1972 på Cellar Club på Manhattan: «Han slo meg ut fordi han hadde en så god groove, og han bare spilte det rett inn. Det var den typen ting jeg lette etter. Al kunne legge det til rette for at alle andre skulle spille hva de ville, mans han holdt grooven i gang helle tiden.»

Foster begynte å komponere på 1970-tallet, og har turnert med sitt eget band, med musikere som bassist Doug Weiss, saksofonist Dayna Stephens og pianist Adam Birnbaum.

Foto: Sophie le Rou