I 2015 fikk Joni Mitchell en hjerneblødning og var innlagt på sykehus i flere måneder etterpå, etter å hå vært døden nær. Ikke bare hadde hun mistet evnen til å bruke stemmen, hun var også ute av stand til å gå. Ryktene om at hun trente seg selv tilbake var mange, og vandret sammen med ryktene om «Joni Jams» i hennes hjem. Hun hadde invitert musikere, venner og andre hjem til seg for være sammen, skape musikk sammen og ellers dele gode stunder. Der har det blitt timelange jams og etter hva som har kommet fram, mye moro.
Bilder, som av blant andre Wayne Shorter og Herbie Hancock sammen med Joni Mitchell, vekket mange gode minner. En sentral samarbeidspartner på Joni Mitchells vei tilbake, har vært musikeren Brandi Carlile. Hun har vært med og organisert flere av jammene hjemme hos Mitchell.
Joni Mitchell trente seg opp igjen, men mange av oss var vel innforstått med at hun aldri ville være å se på en scene igjen. I mellomtiden hadde hun fått organisert og utgitt to store bokser av tidligere uutgitte opptak fra hennes karriere, under serielabelen «Joni Mitchell Archives». Den første boksen, «Volum 1», er anmeldt på salt peanuts*. For mer informasjon, følg med her.
Newport Folk Festival ble sist gjennomført med sitt ordinære format i Fort Adams State Park i Newport, RI, i 2019. I år var festivalen tilbake med tre scener. I tidligere år har det vært en tradisjon at musikerne, eller bandene, som har hatt avslutningskonsertene på lørdag og søndag, har kalt fram overraskende gjester. Mange bruker store ressurser på forhånd til å tippe hvem gjestene kommer til å være. Spørsmålet var hvilke gjester ville tre fram i år, på Newport Folk Festival 2022, organisert helgen 22.-24. juli.
I år var nok oddsene på forhånd for de gjestene som faktisk sto fram, ganske små. På lørdagen inviterte Nathaniel Rateliff & the Night Sweats nemlig fram Paul Simon på hovedscenen Fort Stage. Deler av hans framføringer på Newport Folk Festival lørdag 23. juli 2022, kan du se ved å følge denne lenken til Youtube-spillelisten vi har forberedt. Simon framførte «Graceland», «American Tune», «The Boxer» og avsluttet med en soloframføring av «Sound of Silence».
På siste dagen av årets Newport Folk Festival var søndagens program satt opp med Brandi Carlile & Friends på Fort Stage som avslutningen av årets festival. Et all star-band på scenen ga sammen med Carlile en konsert først, før hun om lag 18.45 annonserte selveste Joni Mitchell inn på scenen. Settet — en veritabel Joni Jam — varte deretter i overkant av en time. Dette var Mitchells første konsertopptreden på om lag tjue år, ni år etter sin siste offentlige opptreden, og femtitre år etter sist hun holdt konsert på Newport-festivalene. Deler av denne 1969-konserten er bootleg-utgitt og er beskrevet på denne Discogs-siden.
Avslutnings-arrangementet i år var organisert som en gjenskaping av de mange «Joni Jams» i Mitchells hjem. Brandi Carlile har vært sentral i tilretteleggingen av mange av disse jammene vi har hørt rykter om, med deltakere som Elton John og andre. Carlile har dessuten lenge holdt hyllester til Mitchell ved å framføre deler av hennes repertoar på sine egne konserter. Hun skrev også liner notes til boksutgivelsen av Joni Mitchells fire første album, «The Reprise Albums 1969-1971», inkludert den fantastiske «Blue».
Den 78-årige Dronninga ble plassert fremst på scenen i en forgylt stol — en stol som nok ikke tilfeldig kunne minne om en trone — ved siden av Brandi Carlile, i tilsvarende stol. I alt tretten låter ble framført. Særlig mot slutten var Joni Mitchells bidrag virkelig sterke opplevelser. Hennes framføring av «Summertime» fra «Porgy and Bess» og hennes egen «Both Sides Now» står fram som potensielle klassikere. Hennes stemme er fremdeles sterk, men preget av hennes egen historie. «Both Sides Now» framførte hun forøvrig også på Newport for 53 år siden.
Det dypere leie som hun nå har (blant annet etter mange års røyking, sies det), kler henne i dag. Men hennes sterke even til å formidle følelser og stemninger er fortsatt til stede. Da hun på toppen av det hele spilte gitar på «Just like this Train» var dette kanskje den sterkeste opplevelsen for mange, på mange år.
Jeg skrev en kort tilbakemelding om konserten til Brandi Carlile, som jeg kan gjengi her,
«It was joyful, it was evoking laughter and sadness, … it was beautiful. The concert recordings have touched hundred of millions of hearts around the worlds in just a few hours.
I am pretty sure you could run Niagara Falls at full for a whole day, with all the tears Joni’s and Brandi’s appearance have caused. Cry me a river, indeed!
Next year, many central banks around the world will ponder over why there was a sudden, huge drop in labor productivity across the board on Monday July 25, 2022, a drop that it probably took a week or more to recover from, far beyond any ordinary holiday drops of late July.
The answer to the conundrum lies in what happened at 7 p.m. on the Fort Stage of the 2022 Newport Folk Festival».
Noen publikummere var der og filmet hele settet. I tillegg har festivalen også gjort profesjonelle opptak av konserten. Vi har laget en Youtube-spilleliste til deg, med hele settet i den rekkefølgen det ble spilt på scenen, denne søndagen, 24. juli 2022. Ettersom de profesjonelle opptakene blir tilgjengelige vil tilskuer-opptakene i spillelista etter hvert bli erstattet med disse profesjonelle opptakene.
Etter konserten snakket Her Majesty Joni Mitchell med CBS News.
«I’ve never been nervous about being in front of an audience. I’ve never been nervous about being in front of an audience, but I want it to be good. And I wasn’t sure I could be. But I didn’t sound too bad tonight!», sa hun med et smil om sin egen prestasjon.
Etter hjerneslaget var hun døden nær, og mistet evnen til fysisk bevegelse, inkludert hennes evne til spille gitar. Hun måtte trene seg opp igjen helt fra grunnen av, inkludert det å spille gitar, «I’m learning. I’m looking at videos that are on the net to see where I put my fingers, you know. It’s amazing what an aneurysm knocks out – how to get out of a chair! You don’t know how to get out of a bed. You have to learn all these things by rote again. I was into water ballet as a kid, and I forgot how to do the breaststroke. Every time I tried it, I just about drowned, you know?. So, a lot of going back to infancy almost. You have to relearn everything».
For første gang etter slaget sto hun nå fram med gitar denne dagen, da hun framførte en versjon av «Just like that Train» fra «Court and Spark». She didn’t sound too bad tonight!
Hun ble hyllet tidlig i april i år under Grammy Awards-seremonien, med et omfattende program av andre artister som framførte hennes sanger. Hun ble også tildelt prisen som «MusiCares Person of the Year». Etter tildelingen beskrev hun sin egen situasjon slik: «That was such an incredible evening for me. To hear my music performed so well by everyone that was on stage, I can retire now and just let other people do it».Hun uttrykte gledeover å bli verdsatt på denne måte, «it felt very rewarding».
På CBS Mornings etter konserten på Newport Folk Fest, satte hun dette i perspektiv da hun kommenterte;
«You know, a lot of doors were shut to me, like the Rock ‘n’ Roll Hall of Fame. They kept me out of that for a long time. [But] I’m feelin’ the love, yeah. It feels good! I think having a brush with death like that, kind of softens people towards me!»
Sangene som ble framført på Fort Stage i Fort Adams State Park på årets Newport Folk Fest, kan du se ved å gå direkte til spillelista vår på Youtube, her (åpner i et annet vindu).
På scenen med Joni & Brandi — grovt sett fra venstre mot høyre — var blant annet:
Celisse Henderson, Taylor Goldsmith, Shooter Jennings, (lead & bg voc, guitar), duoen Lucius (bg voc)
Kyleen King(bg voc), , Wynonna Judd (bg voc),
SistaStrings (vl, cello), Alison Russell (clarinet), Josh Neumann (cello),
Marcus Mumford (percussion), Ben Lusher (keys),
Tim & Phil Hanseroth (resp. acoustic guitar & acoustic bass-g), Blake Mills (guitar)
NPRs anmeldelse av konserten kan du lese her. Rolling Stone har også omtalt konserten, deres omtale kan du lese her.
Full settliste:
00. Brandi Carlile introduces the Joni Jam (incomplete, opening missing)
01. Carey
02. Come in from the Cold
03. Help Me
04. A Case of You
05. Big Yellow Taxi
06. Just like this Train
07. Why do Fools Fall in Love
08. Amelia
09. Love Potion #9
10. Shine
11. Summertime
12. Both Sides Now
13. The Circle Game
14. CBS Mornings News item on the concert. (samtale med Joni & Brandi etter konserten om prosjektet. Opptak fra øvelsene for konserten på fredag.Absolutely worth seeing).
Velkommen tilbake, Joni!
Tekst: Johan Hauknes
Foto: Newport Folk Festival — Facebook @newportfolkfest
Joni Mitchell at Newport Folk Festival July 24, 2022
Joni Mitchell at Newport Folk Festival July 24, 2022
