Perkusjonisten, tablaisten Zakir Hussain gikk ut av tiden 15. desember 2024. Han ble 73 år gammel.
Zakir Hussain Allarakha Qureshi ble født 9. mars 1951, i Bombay. Hans far tablaisten Alla Rakha Qureshi hadde sammen med sitaristen Ravi Shankar brakt klassisk indisk musikk ut i verden, og gjort den kjent for et bredt internasjonalt publikum. Hussains første utgivelse i eget navn var et duoalbum med sin far, Percussion from India, Tabla in Solo and Duet, utgitt i India i 1972.
Etter å ha medvirket på George Harrisons Living in a Material World fra 1973 og John Handys Hard Work, kom Zakir Hussain snart med i nettverk som skapte fusjonsmusikk der Hindustani-elementer ble knyttet sammen med vestlige musikktradisjoner og improvisasjonsmusikk. Ved etableringen av kvartetten Shakti, var Hussain sentral, sammen med John McLaughlin, og L. Shankar. Tala-koret som innledet førstesporet – «La Danse du Bonheur» – på Shaktis første studioalbum A Handful of Beauty, ble for mange jazzfolk det første inderlige møtet med musikk med røtter i indiske klassiske tradisjoner. For mange av oss ble dette en vei inn i den rike musikalske skatten på det indiske subkontinentet.
Siden har Hussain medvirket i et utall av musikalske sammenhenger. Med det har han gitt vesentlige bidrag til at deltakelsen av musikere med bakgrunn i klassisk musikk fra India i improviserende musikkensembler, innenfor jazz, i dag nærmest er en selvfølgelighet.
I 2004-05 etablerte Charles Lloyd en trio som en hyllest til trommeslager og mentor Billy Higgins som hadde gått bort i 2001. Deres album Which Way is East var innspilt rett før Higgins døde og ble sluppet våren 2004. Med en trio med Zakir Hussain og Eric Harland turnerte Lloyd de neste årene med en hommage til Billy Higgins under fanene Which Way is East.
Hussain og Lloyd fikk i dette samarbeidet et tett og nært musikalsk forhold, som demonstrert blant annet på albumet Sangam som kom ut i 2006. Zakir Hussain ble da også med i den ene av Charles Lloyds store trioprosjekt Trio of trios som ble utgitt i 2022. Sacred Thread-trioen i denne samlingen er med Hussain og Julian Lage.
Den siste utgivelsen som Zakir Hussain medvirket på er 2023-Grammy-vinneren As We Speak som han gjorde med Bela Fleck, Edgar Meyer og Rakesh Chaurasia. Albumet ble spilt inn høsten før kovidpandemien brøt ut, etter at musikkmaterialet var blitt utviklet under turneer tidligere samme året.
Hvil i fred, Zakir Hussain.
Tekst: Johan Hauknes
