Når nettene blir lange, og kulda setter inn, setter (nesten) alltid salt peanuts* nesen mot nord-øst, til byen Umeå i Sverige for innledningen på vår høst-turné som innbefatter Umeå Jazz Festival og deretter Tampere Jazz Happening.
Nå er programmet klart for Umeå-festivalen klar. I år som tidligere går festivalen av stabelen den siste weekenden i oktober, som i år er den 24. til 26. oktober. Programmet er, som alltid rikholdig og variert, og dette er andre året den nye programsjefen Jonas Knutsson er ansvarlig for bookingen, noe vi var en smule spendt på, siden festivalen i en rekke år har vært «styrt» av «il maestro» Lennart Strömbäck, som ga seg etter festivalen for to år siden.
I år går de hardt ut allerede fra start med Paal Nilssen-Love: Circus, dette utmerkede, norske bandet som i de siste årene har vært ett av Nilssen-Loves hovedprosjekter. Dette er selve innledningen til festivalen, og er den eneste konserten på torsdag, så der må man være.
Fredagen starter med pianisten Arne Forsén sammen med danseren Karin Jemsby. Her får vi to kunstnere i fri improvisasjon med en dyktig danser og koreograf sammen med en pianist fra Umeå som jobber med jazz, folkemusikk, vestafrikansk og klassisk musikk. Deretter følger den tyske saksofonisten Daniel Erdmanns prosjekt Thérapie de Couple, som er et prosjekt med noen av de mest spennende musikerne fra Frankrike og Tyskland, blant andre fiolinisten Théo Ceccaldi, cellisten Vincent Courtois og trommeslageren Eva Klasse. Derfra er turen kort til den indiske duoen med Manoj Baruah på fiolin og Suranjana Ghosh på table, før det blir «fullt øs» med sjefen over alle sjefer innenfor den svenske folkemusikken – Ale Möller og hans Xenomania. Möller hadde tidligere det utmerkede «storbandet» Stockholm Folk Big Band, og her får vi etterfølgeren, hvor vi kan forvente strålende, svensk folkemusikk i moderne utforming med klare hentydninger til jazz og verdensmusikk.
Men det er ikke mulig å gi seg med dette. For etterpå kan vi høre bassisten Eva Kruse og hennes New Legend, før vi må få med oss svenske Lonely Dear, som vil være ute med sin nye utgivelse All things go til festivalen. Vi bør også få med oss franske OK Boomer, før det bare er å stålsette seg for ett av Sveriges (og Danmarks) tøffeste band, Nacka Forum, med Goran Kajfes, Jonas Kullhammar, Johan Berthling og Kresten Osgood. Til denne konserten har de også invitert med gjesten Lars Göran Ulander på altsaksofon. Så dette kommer til å bli stas!
Nesten samtidig kan man også høre vokalisten Lina Nyberg sammen med hennes Lost in the Stars, som blir en slags release på hennes 24. album med samme navn. Et svensk/norsk stjernelag som garantert vil servere utmerkede versjoner av standardlåtene pluss mye annet spennende. Og om vi fremdeles klarer å holde oss våkne, kan vi avrunde kvelden med polske O.N.E. det første helt kvinnelige, instrumentale, polske jazzband, som lover vill og kompromissløs frijazzenergi.
Hvis fredagen har vært i hardeste laget, kan man starte lørdagen med jazzyoga med Lisa Lestander og New Orbits. Lestander er en utmerket folkemusikkutøver, blant annet i gruppen Kraja, og med seg har hun blant annet festivalsjef Jonas Knutsson på saksofoner og slagverklegenden Bengt Berger. Om salt peanuts* sine medarbeidere hiver seg med i yogaen er kanskje tvilsomt, men vi skal nok være til stede på denne nyskapingen på festivalen.
Kanskje er det mer interessant for oss å kaste «glass» over arrangementet Vinlunch i Lilla Äpplet, eller Flamenco Fusion med gitaristen Erik Steen i spissen for et drivende band.
Sikkert er det i alle fall at vi skal få med oss trioen med fløytisten Nicole Mitchell, vokalisten Sofia Jernberg og saksofonisten Mette Rasmussen i Studion, en konsert som raskt kan bli festivalen höydare, så får vi se om vi tør å begi oss ut på Mats Gustafssons 1+1+1-prosjekt, hvor en publikummer før høre på en musiker i ett minutt. Heer har Gustafsson invitert med en rekke musikere, så om det blir å høre «bråkebøtta fra Umeå» ett minutt eller noen andre, gjenstår å se.
Denne lørdagen er det også mulig å få med seg de «franske fruer», Camille Maussion og Carmen Lefranaçois som trakterer stemme, saksofoner og fløyter i sin fascinerende lydverden i duoen Mamie Jotax, før vi kan høre Tensta Gospel Choir i den store salen.
Lørdag blir det også muligheten for å høre den smakfulle, svenske vokalisten Isabella Lundgren med låter fra den amerikanske sangboken eller den norske gitaristen Lage Lund med internasjonalt band. Men vi kommer garantert til å høre den svenske vokalisten med mer, Erika Angell, som har vært bosatt i Canada i en rekke år, og som lager noe av den mest spennende musikken, i skjæringspunktet mellom pop, jazz og electronica, som er å oppdrive i Canada om dagen.
Men også lørdagen blir en lang og innholdsrik dag. For vi bør også få med oss vokalisten Selma Pinton, som blir omtalt som en av Sveriges mest spennende stemmer, våre gamle favoritter Ivo Papasov And His Wedding Band, som vi hørte på Vossa Jazz for nesten en generasjon siden, før vi «biter oss fast» for å få med oss de to siste av kveldens konserter. Først er det saksofonisten Martin Küchens store prosjekt The Death of Kalypso med sitt Angeles og Elle-Kari with Strings. Dette er en nyskrevet, scenisk jazzopera hvor vi møter Küchens Angeles sammen med strykere og vokalisten Elle-Kari. Det mektige verket er skrevet med inspirasjon både fra Odysséens Kalypso og Küchens dramatiske slektshistorie.
Omtrent samtidig skal festivalen avsluttes med noe som er blitt en tradisjon i Umeå. Trondheim Jazzorkester kommer over grensa for å framføre samme verket som jazzorkesteret har gjort på Moldejazz samme året. Og i år er det trioen I Like To Sleep som skal framføre verket Pieces of Scattered Dreams med jazzorkesteret. Og blir det like flott som i Molde, blir dette en pangavslutning på årets festival.
Gå inn på umeajazzfestival.se for å se hele programmet.
