
Den amerikanske gitaristen Liberty Ellman var relativt ukjent for meg, helt til jeg satte pÄ hans fjerde album i eget navn, «Radiate». Jeg visste at han hadde vÊrt involvert i saksofonisten Henry Threadgills Zooid Ensemble, men jeg hadde ikke tidligere lagt merke til han utenom det. Men sjekker man pÄ internett finner man ut at han har vÊrt en etterspurt sidemann til folk som Vijay Iyer, Rudresh Mahanthappa, Myra Melford og Jason Robinson
Og det er det pÄ tide Ä gjÞre noe med!
PÄ «Radiate» har han alliert seg med en solid gjeng moderne jazzmusikere, som holder seg godt innenfor det «theadgillske».
Vi fĂ„r altsaksofonisten Steve Lehman, trompeteren Jonathan Finlayson, tubaisten og trombonisten Jose Davila, bassisten Stephan Crump og trommeslageren Damion Reid, i Ă„tte komposisjoner gjort av kapellmester Ellman. Alle disse musikerne har de senere Ă„rene markert seg sterkt innenfor den nye bĂžlgen i den amerikanske mjazzen som gror fram pĂ„ Ăstkysten. Finlayson finner vi bl.a. pĂ„ innspillinger med Steve Coleman og hans Five Elements, mens Lehman og Crump spiller med Vijay Iyer nĂ„r han besĂžker M-Base-land. Trommeslager Reid spiller jevnlig med bĂ„de Lehman og Crump, sĂ„ her er det musikere som kjenner hverandre fra fĂžr.
Og det er lett Ä hÞre i denne musikken. Selv om musikken Ellman skriver er relativt kompleks, sÄ ligger den tett opp til, spesielt tidligere innspillinger med Henry Threadgill, for eksempel hans Very, Very Circus-prosjekt, som spilte flere ganger i Norden da de var pÄ det mest aktive.
Ellman er en intrikat gitarist, som spiller lange, heftige linjer, med en tone som innimellom nesten kan minne om Jim Hall, som pÄ tredjesporet «Rhinocerisms» og pÄ fjerdesporet «Moment Twice». BlÄserne lager en slags moderne New Orleans-feeling over det hele, mens kompet ligger helt framme pÄ tuppe med energisk og flott spill.
Innimellom fÄr jeg ogsÄ en fÞlelse av et slags utvidet AIR (som er et av mine favorittband fra de siste 20-30 Ära).
Medmusikantene leverer moderne improvisasjon pÄ svÊrt hÞyt nivÄ, og spesielt har jeg sans for tubaist og trombonist Jose Davila, spesielt hans trombonsesolo pÄ «A Motive».
Men det er og blir Ellmans plate. Han leder an med strÄlende gitarspill fra start til mÄl, og overgÄr det meste jeg har hÞrt fra gitarister i bandsammenheng innenfor jazzen pÄ flere Är.
Dette er blitt en ytterst forfriskende innspilling med noen av de beste utÞverne innenfor den amerikanske jazzen i dag. Dette er kreativt hele veien, og selv om musikken ikke hele veien er i nÊrheten av energisk rock, sÄ er det en intensitet og spilleglede i det som fasinerer kraftig. Ukens store overraskelse!
Jan Granlie
Liberty Ellman (g), Steve Lehman (as), Jonathan Finlayson (tp), Jose Davila (tu, tb), Stephan Crump (b), Damion Reid (dr)