Det norske bandet Alice & The Mountain, opererte tidligere som kvartett, og var et band som fikk en viss oppmerksomhet, særlig på Sørlandet hvor kvartetten holdt til. Nå er kvartetten strippet ned til duo, med vokalisten Silje Kåfjord, fra Vigeland i Lindesnes kommune, og Kristiansand-pianisten Bernt Moen, som har figurert i flere jazz- og metal-band, og som jobber med utøvende rytmisk piano ved Universitetet i Agder, ved siden av sin jobb som utøver. Her på salt peanuts* kjenner vi han kanskje best for hans egen trio, Bernt Moen Trio og som soloutøver.

På Stripped, får vi åtte komposisjoner, hvor alle er gjort av Kåfjord, med unntak av en, som hun har laget i samarbeid med Moen. Innspillingen er gjort i Dakota Studio på Hamar, i april 2014, så her har stoffet fått ligge til «modning» i flere år før Odd Gjeldsnes i Losen Records har plukket dem opp, og utgitt prosjektet på plate.

Kåfjord lager fine komposisjoner i singer/songwriter-tradisjonen. Og det forundrer meg mye om hun ikke har lyttet mye til de eldre platene med Joni Mitchell når hun har skrevet disse låtene. For både stemme og komponering ligger tett på det kanadiske forbildet. Det er også styrken i albumet. Men det negative er, etter min mening, at de åtte låtene ligner altfor mye på hverandre. Alle er som tatt ut av Mitchells plater Song to a Seagull, Clouds, Ladies of the Canyon og Blue, og til dels For the Roses, og de komposisjonene av Mitchell som kan regnes inn i ballade-kategorien.

Men Kåfjord har en fin stemme, hun skriver fine låter, og spillet til Moen er hele veien upåklagelig, selv om jeg gjerne hadde hørt han mer i solistrollen.  Her blir det veldig mye vokalen i fokus, og med en såpass dyktig pianist som Moen til rådighet, hadde det gjort platen godt, ikke minst på grunn av variasjonen, og la han få boltre seg litt mer enn å kun være en komp-pianist.

Jan Granlie

Silje Kåfjord (vocals), Bernt Moen (piano)